华神医道：“烧成这样，只可能是生不如死，不可能不痛，那是哄你的。”
祁听鸿哑然。华神医撕掉桌上写的半张处方，说：“治不了，只能等死。”
祁听鸿霍然站起来，叫道：“外面两个小孩讲，你是全京城最厉害神医了。”
华神医道：“你找别人同样也治不了。除非嘛，你能请得动太医院的御医咯？”
华神医听出祁听鸿不是京城口音，也不是金陵口音，估计没甚么权势，更不可能请得动御医，因此说这句话气他。但看他魂不守舍的样子，又有点不忍，说道：“你若实在不乐意，找外面两个小子退诊金。”
从医馆出来，祁听鸿整个人浑浑噩噩。华神医的话宛如一记重锤，把他敲得快要不知道怎么走路了。
他并没心思退诊金，只叫华神医开了一张镇痛方子，抓了药，希望薄双好受一些。提着衣服和草药，走到钟鼓楼附近时，突然有个人叫住他问：“小兄弟，你是不是姓祁？”
祁听鸿警觉地转过身，见是一个不认识的闲汉。钟鼓楼也好，棋盘街也好，这种闲汉到处都是，专门帮人跑腿，送信，送请柬，帮酒楼送吃食。
但祁听鸿这几天行事很谨慎，原先的化名“祁友声”也不用了，别人问他姓什么，他都报师兄的姓氏，说姓蔺。这个闲汉问他是否姓祁，他一时不敢应声。
那闲汉道：“你若姓祁的话，有人叫我捎句话。”
祁听鸿道：“是谁？”那闲汉道：“是个姓句的。他叫我说：他在内府库围墙后面留了东西给你。”
祁听鸿听见这个姓就害怕。即便他知道不是句羊骗他，这些事不能怪在句羊头上，他心里还是深深有疙瘩，至少是没准备好和句羊见面。如果见了面和句羊吵架，他自己恐怕还是要后悔。
祁听鸿对那闲汉道：“劳你告诉他，我不去。”
那闲汉看了一眼街角，道：“他已经走了。”祁听鸿随着望过去，路口寥寥站着几个人，果然看不见某片黑色衣角。闲汉又道：“他还说，他晓得你不要见他。所以他自己不会去，只求你去瞧一瞧。”
祁听鸿心想：“真周到。”他回住处的路刚好经过内府库，但他仍旧心存疑虑，唯恐又是计谋。到内府库围墙底下，一手按着剑，放轻脚步，慢慢绕过去。
绕到半路，他听见围墙后传来急促的呼吸，不觉心里一惊，想：“句羊不是不来么！这个是谁？”
但听了一会，这呼吸比较粗浊，不像会内功的人，也不像年轻的人。祁听鸿再细细听去，别的人声是没有了。
他仍旧不太放心，把隙月剑拔出一半，随时能够出招，才从墙边伸头看了一眼。只见有个老头被黑布蒙了双眼，嘴里堵一颗麻核，双手反剪，绑在树干上。
这老头看着比华神医年纪还大，绑久了恐怕要出事。祁听鸿也顾不得什么礼物了，赶紧上去，把他解开。好在老头精神尚好，自己把麻核从嘴里挖出来，呸呸地吐了几口吐沫，连声道谢。
祁听鸿忙问：“老人家，你没事罢，怎么给绑在这里？”
那老头愤懑道：“我哪里懂！好好在路上走，突然眼前一黑，就给人绑在这了。”又说：“不晓得怎么谢你才好。小兄弟，你要银子不要？”
祁听鸿推拒道：“举手之劳而已，我心领了，银子就算了。”
那老头一眼瞥见他提的草药，又道：“你是出来抓药的？抓的甚么方子，可否让我看看？”
祁听鸿便把方子递给他。那老头越看越皱眉，最后说：“简直是胡来。你家里病人害的啥病，不如叫我去看看。”
祁听鸿苦笑道：“京城里医生都说治不好啦。”那老头一瞪眼，道：“我可没说过这话。”
祁听鸿不禁想：“句羊做事总有他的道理。把这老人家绑在此地，让我来救，或许也有道理呢？”
他生出一点希望，问道：“老人家也会医术？”
老头恼道：“什么叫做‘也会’？”祁听鸿心里一动，又听那老头道：“老朽会看病是真的，在京城也不是排不上名号的医生。”
听到这一句，祁听鸿已经隐隐地有了猜测，深深一揖，问道：“敢问老人家怎么称呼？”
果然那老头傲然道：“老朽姓谈，没什么别的本事，只不过是太医院的院判。”
作者有话说：
下章总算要见面了！