敦煌
一晃三年过去了，灵儿从音乐学院毕业了。
这日，古琴毕业独奏会。
灵儿身穿一袭紫色汉服，走上学校音乐厅的舞台。
灵儿看见电子屏上醒目的大字，弘扬中华文化，传播传统音乐。
灵儿先对坐在台下评委席的老师们表示尊重地行礼，然后，走到古琴旁，坐在琴凳上。
灵儿演奏的毕业曲目是《龙翔操》。
灵儿试好琴音后，静下心来，开始弹奏这首琴曲。
《龙翔操》的曲风是清淡悠远，自由飘渺，此曲节奏是变化万端，神与物化，如云中龙翔，任天而游，来去无迹，逍遥暇逸，与天地俱化，与太虚同体。
灵儿熟练地弹奏这首琴曲，渐渐达到人琴合一的境界。
同学们和评审老师们都完全沉浸在曲子的意境中。
一曲毕，坐在观众席的同学们仍然沉浸在琴音中，耳边仿佛还有琴音，余音回旋不绝。
评审老师们满意地点头，全部在评分卷上面写下A。
灵儿虽然以优异的成绩毕业了，但是学琴之路还没有结束，还需要继续学习和追求，才能越走越远。
几个月后，陈东旭和灵儿来到了敦煌。
两人站在莫高窟前，灵儿擡头看向眼前崖壁上分布着的大大小小的洞窟，这1600多米的山崖后是广阔无垠的沙漠，灵儿感受到一种神秘的力量。
公元前121年，汉武帝刘彻派霍去病出征河西，给河西地区的匈奴军以歼灭性打击，使整个河西走廊纳入华夏版图，打通了汉朝通往西域的道路。大汉朝为管理方便，设立敦煌，酒泉，武威，张掖四郡和玉门关，阳关两关。敦煌成为丝绸之路上“咽喉锁钥”，是中西交通中转站和西域门户，是中原文化，佛教文化，西亚和中亚文化汇流和交融之地。
两人走进莫高窟中，莫高窟目前有洞窟735个，壁画4.5万多平方米，彩塑2400余尊，莫高窟的开凿从十六国时期至元代，前后延续1000多年。
两人先来到大像窟，里边供奉的是世界最大的室内盘腿而坐的泥胎弥勒菩萨的造像。
两人仰头注视着这尊巨型弥勒佛像，这是一尊依山崖而塑的佛像，高35.5米，大佛面相是丰盈圆润，目光下视，给人高大威严的感觉。
灵儿不禁感叹道：“这尊弥勒大佛真是巨大，在建造时的工匠规模会多么大啊。”
接着，两人来到第217窟，覆斗顶殿堂式窟。
两人注视着北壁的观无量寿经变画，壁画中间主体是阿弥陀佛净土，居中是阿弥陀佛，坐在莲花宝座，左右是各两身胁侍菩萨。两侧平台上是以观音为首的菩萨群像。
上部是建筑群，中间是大佛殿，两边各有四座建筑，包括楼阁和钟台。天空中有一些飞天，这些飞天从一座座建筑的一边飞进去，从另一边飞出去，天空中还飞舞着一些乐器。
下部是中间平台上有乐队和舞者，两侧平台上各有一组佛说法与诸多听法菩萨。平台架在宝池中，宝池中有莲花，平台之间以小桥相连。
灵儿心中赞叹道，真是画艺高超，细节描绘入微。
两人走进第329窟，初唐时期洞窟，覆斗顶形窟。
南壁绘阿弥陀经变一铺，北壁绘弥勒经变一铺。
灵儿观看了一会儿壁画后，擡头看向头顶上方的藻井，藻井位于洞窟内中央顶部，中心向上凸起，四面是斜坡，使藻井显得高远深邃。
藻井井心是蓝色方井，象征天空，中心绘一朵五彩大莲花，这朵大莲花由14个卷瓣莲和14朵卷云纹相间环绕莲心而成，大莲花看起来正在旋转的色轮上放光，绚丽夺目。方井的四角绘五彩大莲花的四分之一，四周是四身执花飞天，围绕着莲花飞舞。方井外是五层五彩边饰，有卷草纹，联珠纹，垂角纹等，最外层是12身持不同乐器的飞天，有琵琶，箜篌，腰鼓，横笛，笙等，环绕方井飞翔。
灵儿不禁赞叹道：“真好看。”
陈东旭微笑道：“每一个洞窟都绘有藻井，这个确实好看。”
两人继续观看洞窟，第323窟，初唐时期洞窟。
两人看见北壁上是西汉使臣张骞出使西域图。
史书记载，张骞于公元前138年奉汉武帝之命出使西域，张骞出使西域没有达到本来的目的，但是张骞出使西域为开辟丝绸之路作出了巨大贡献，“丝绸之路”把西汉同中亚许多国家联系起来，促进了第一次文化交融。
两人走进第296窟，北周时期洞窟。
灵儿看见其中一幅壁画里绘了两位汉人商人押着满载货物的驮队正在过桥，一位高鼻深目的胡人商人牵着载有货物的两头骆驼，领着商队，从桥的另一边上桥，两方商队在桥头相遇。
灵儿心中道，丝绸之路既是文化交流之路，也是贸易之路，是中原与西域商人东来西往的必经之地。
两人走进第220窟，覆斗顶形窟，北壁绘药师经变。
壁画中心是东方药师净土七佛，八大菩萨侍立左右，药师佛前是中原式灯楼和西域式灯轮，在灯火下绘舞乐场面，中原汉民族和西域少数民族共同演奏着各种乐器，有古琴，方响，花边阮，排箫，竖笛，横笛，腰鼓，都昙鼓等15种乐器，两组舞者跳着胡旋舞和胡腾舞。
两人看了三个多小时洞窟，主要看莫高窟的壁画艺术，壁画内容是丰富多彩，风格多样，佛像画，佛传故事画，经变画，装饰图案画，山水风景画，供养人面画等等，两人根本看不完4万5千多平方米的壁画。
两人从莫高窟里出来后，灵儿想起了藏经洞，曾经在窟内发现数以万计从公元四至十一世纪的佛教经卷，社会文书，绢画，刺绣，法器等文物，令人痛心的是大量珍贵文物被盗。
灵儿对陈东旭道：“我想起了被盗的藏经洞，有一本被盗的文献里记载了一幅佛教图，画的是须弥山，被认为是一个连接天地的楼梯，后来，发现这幅插画竟然是一幅粒子加速器蓝图。”
灵儿接着道：“所以过段时间我想去西藏，去西藏冈底斯山冈仁波齐峰，看冈仁波齐神山，冈仁波齐被认为是世界的中心，并且，冈仁波齐看上去不像自然形成的山峰，是一座四壁陡峭，呈金字塔形的山峰，有科学家推测冈仁波齐是世界上最高的一座金字塔，真是太神秘了。”
陈东旭道：“冈仁波齐确实很像金字塔，冈仁波齐被认为是世界的轴心，在地理位置上，冈仁波齐距离英国巨石阵是6666公里，距离北极是6666公里，距离南极是13332公里，是到达北极的两倍，并且，冈仁波齐的海拔非常接近这个数字，所以有人推测冈仁波齐是曾经的高科技文明所建造的。”
灵儿道：“也许我们祖先的科技文明程度超乎我们的想像，提到远古文明，就会想到《山海经》，《山海经》中记载的一些内容超出我们现在的认知，但是专家们发现一些远古动物化石和书中的生物很相似，考古学家们从三星堆里挖出了一些《山海经》中记载的东西，青铜神树，青铜神坛，太阳轮等，还记载了史前全球大洪水。”
陈东旭道：“《山海经》中记载的大部分内容是真实的，我相信那是一个真实存在过的世界。”
灵儿微笑道：“我也相信。”
两人休息了一晚，翌日，两人去玉门关。
玉门关位于河西走廊最西边的关口，是军事关口，凡是与军事相关的事务都经由玉门关进出。
两人站在玉门关遗迹前，灵儿看着眼前这座荒凉戈壁滩上的关隘，脑海中不禁涌出无数篇悲壮的边塞诗和厚重史书中一页页的重大历史事件。
灵儿仿佛听到二千年前大漠里呼啸的风声，沙场将士们浴血杀敌的怒吼声，看见大风骤起，黄沙遮日，风沙扑面，血染沙场的景象。
浩瀚的历史长河中，汉武帝反击匈奴的几场战役在此刻被定格成一幕幕画面。
河南之战，汉武帝命卫青率大军进攻匈奴盘踞的河南地，卫青引兵北上，出云中，沿黄河西进，对占据河套及其以南地区的匈奴楼烦王，白羊王所部进行突袭，全部收复了河南地。
漠南之战，汉武帝命卫青率军出朔方，进入漠南，反击匈奴右贤王，汉军俘敌1万多人。次年二月和四月，卫青两度率骑兵出定襄，前后歼灭匈奴军队一万多人。
河西之战，汉武帝派霍去病出征河西，三月，霍去病率精骑万人出陇西，连破匈奴五王国，翻越焉支山，转战六天，急行军一千多里，在臯兰山下与匈奴军激战，连战皆捷。
同年夏天，霍去病率精骑数万出北地郡，绕道河西走廊之北，迂回纵深达1000多公里，大破匈奴各部，在祁连山与合黎山之间与匈奴主力决战，杀敌3万余人，还收降匈奴浑邪王部众四万余人，完全占领河西走廊地区。
漠北之战，汉武帝命卫青与霍去病各率骑兵五万，分别出定襄和代郡，深入漠北，卫青部与匈奴单于主力相遇，双方鏖战至黄昏，在傍晚时，单于向西北逃遁，汉军歼俘匈奴军19000余人。
霍去病部北进1000多公里，渡过大漠，与匈奴左贤王部接战，大破匈奴军，霍去病乘胜追杀至狼居胥山，兵锋一直逼至北海，汉军歼灭匈奴七万余人。
漠北之战虽然歼灭匈奴9万余人，达到“匈奴远遁，幕南无王庭。”的局面，但是汉军付出了很大代价，黄沙底下埋葬了多少汉军将士，一将功成万骨枯。