她的指腹因连日的奔波略显粗糙，黎淮音垂眸，目光落在她手背上那道尚未痊愈的划痕。
“……要治。”话虽如此说，黎淮音冷淡的神色却渐渐消散。
谢清棋笑意更深：“我都知错了，还要罚啊？”
见黎淮音不讲话，谢清棋忙妥协道：“好，该罚！阿音说怎么罚？”
黎淮音：“你不是写了三十封吗？剩下的……当面念给我听。”
……
天山雪莲的药香在药房里层层漫开，谢清棋看着时辰，加入最后的辅药——血珊瑚一两，百年参五钱……
“就差最后一步了。”谢清棋神情专注，将紫铜药铫悬于文火之上。
身后突然传来一道清冷的嗓音：“你一夜未睡？”
黎淮音身着朝服，走近谢清棋帮她仔细拭去额上的薄汗。
一旁的两个丫鬟见状连忙低下头，假装忙自己的事情。
谢清棋目光幽怨：“昨日睡下后我给你把脉，你猜脉象如何？”
“不是很好？”黎淮音道。
谢清棋气道：“何止是不好！我怀疑你这些时日根本没合过眼！”脉象虚弱到难以捕捉，不吐血都算身体争气。
还好，还好有雪莲能够根治阿音的病。
黎淮音有些心虚，好言安抚谢清棋几句便去上朝了。谢清棋则是必须看着药房，无法抽身送她。
“此次黄河决堤，百姓流离，田舍尽没。”萧明烛翻过赈灾簿册，“然灾情未及月余，百万灾民皆得安置，堤坝重修，疫病未起，此皆首辅黎淮音之功。”
满朝文武屏息，或钦佩或忌惮的目光都聚集在最前方的那道清瘦身影。
“朕闻黎爱卿亲赴决堤之处，指挥若定。设棚施药，无一延误。正因如此，才能将这次百年来最严重的一次水灾造成的损失降到最小。”
萧明烛走下台阶，将一枚金印放入黎淮音掌心，“我朝幸得有卿这般肱股之臣。”
下朝后黎淮音单独去见萧明烛，将金印恭敬递还。
萧明烛难以置信：“你还要辞官？”
黎淮音：“臣与陛下的三日之约早就到了，若非此次情势紧急……”
“清棋已向朕请辞了。”萧明烛补充道：“在你前往汴州的第七日。”
黎淮音闻言微微蹙眉，眼中浮现失落，“她怎么……”话音一顿，黎淮音知道这才是谢清棋的性格。
谢清棋永远都是为她考虑好一切。
她选择去赈灾，谢清棋便知道她心怀百姓，便会默默支持她“为生民立命”的志向。
萧明烛叹了口气，道：“你二人一文一武，皆身居要职，若是你们成婚，换做哪个君王不忌惮？”
黎淮音想要开口，萧明烛以手示意让她听自己说完。
“可是谢清棋主动辞去骁骑将军的实职，甘愿只要闲散爵位，你为了稳定朝局，亲自前往灾区赈灾……我若再疑，岂非寒了天下忠臣之心？”
“留在朝堂。朕还有一件大事需要麻烦你。”
黎淮音：“陛下请讲。”
萧明烛露出笑意：“朕准备下诏，今后凡两情相悦者，无论男女，准以‘永结同心’报立官籍，婚书钤官府印信。”
“你也知道，此诏一下，必然会引得那些迂腐老顽固要死要活地反对，所以你要替朕想个周全的法子。”
黎淮音唇角轻扬：“是。”
话都说开了，萧明烛心里也松一口气。
她刚端起茶喝了一口，就见黎淮音去而复返，一副欲言又止的样子。
“有话直说。”
黎淮音：“陛下当初为何骗阿棋说心仪我？”
萧明烛一愣，放下手中的茶盏，罕见地露出窘迫之色，“这……说来话长……等等，我没骗她，我当时真的以为……喜欢你。”
“没骗？”黎淮音不信，这其中一定有误会。一个人的眼中有没有爱意是很明显的，而萧明烛眼中显然没有。
“此刻我站在陛下眼前，陛下可有动心的感觉？”
萧明烛思索片刻，摇头。
黎淮音：“那陛下为何会认为喜欢我？”
萧明烛觉得有些难以启齿，但最终还是坦白道：“那日我醒来后发现与楚云卿躺在一起，她说我喝醉后将她认作了你，还……强行亲了她。”
黎淮音微微皱眉，总觉得哪里有些不对。
“楚小姐如今在哪？”黎淮音问。
萧明烛摇头：“不清楚。我当时只觉得对不起她，也没有脸面再留人家在宫里。”
黎淮音隐隐有了猜测：“是不是在那时，楚小姐求陛下放了楚家的人？”
萧明烛一怔，如梦初醒。
是啊，所有的一切都出自楚云卿之口，自己若是真对她做了什么，她又怎能安心地睡在自己身侧？
“好一个楚云卿……”她低语，声音像是从齿缝间挤出来的。