温以缇听完赵锦年的回答，眼中闪过一丝不易察觉的柔软。
赵锦年的话确实出乎她的意料，脑海中不由浮现出赵皇后所说，以及特意率先出手将自己拿下的原因。
在这世道下，赵锦年的确是个特殊的男人。
然而，温以缇很快恢复了冷静，直言道：“侯爷，你所说的这些，不过是书本上、画本中对情和爱的美好描绘罢了。可现实，往往是残酷的。”她的声音平淡，却带着不容置疑的笃定。
赵锦年满心不甘，追问道：“那你呢？你是怎么看待这些的？”
温以缇毫不犹豫地开口，语气中带着几分历经世事的无奈：“在这现实里，心悦？不过是初见时的一点好感，禁不起时间磋磨，更抵不过家世利益的权衡。
男欢女爱，看似热烈，可一旦面临柴米油盐的琐碎，家族门第的阻碍，便会迅速消散。情，在权力争斗、利益纷争面前，脆弱得如同薄纸，一捅就破。
爱？或许有过瞬间的心动，但最终都会被生活的苦难和现实的压力消磨殆尽。大多数人所谓的婚姻，不过是为了家族延续、为了安稳度日，与真正的爱又有多少关联呢？”
说着，温以缇的眼神渐渐黯淡。
赵锦年望着她，心中泛起一阵酸涩。
他从未想过，在温以缇看似坚强的外表下，竟藏着如此悲观和现实的想法。
他张了张嘴，想要反驳，却发现一时语塞，不知从何说起。
“曾经，江恒也对我说过那些动听的话，那些关于情爱的誓言，和你今日所言，竟有几分相似。”温以缇微微眯起眼睛，思绪不由自主地飘回到过去，眼神中闪过一丝不易察觉的怅惘。
“可当真正的考验来临，一切都变了。”
温以缇顿了顿，深吸一口气，似是在压抑着内心深处的波澜：“他的母亲，他的家人，为了阻止此事，无所不用其极。他们算计我，设计让我入宫，差点让我沦为一个宫女。在权势与家族利益面前，那些曾经的情爱承诺，脆弱得不堪一击。”
说到这里，温以缇的嘴角泛起一抹自嘲的笑意：“不过，我理解江恒。那时他年纪尚小，没有足够的能力去抗衡家族的压力。在家人与我之间，他艰难地权衡，痛苦和无奈。
所以我不怪他，要怪，就怪我自己，天真地将命运寄托在他人身上。”
温以缇的目光变得坚定而锐利，仿佛穿透了眼前的黑暗，看向遥远的过往：“从那以后，我便彻底明白，这世间的一切，无论大小，最终都只能依靠自己。只有自己足够强大，才能掌控命运，不至于在风雨中任人摆布。
这一路走来，我在权谋中挣扎，算计人心、借刀杀人，用利益去说服别人为我所用。每一步，都走得艰难而决绝。”
说到此处，温以缇缓缓转过头，目光直直地看向赵锦年，眼中涌动着复杂的情绪：“可我与侯爷之间，似是这样，又不是这样。起初，我以为侯爷帮我，我也会回报给侯爷你想要的，我们不过是利益交换。但日子久了，我才惊觉，很多事情，我开始依赖侯爷，并非只靠自己就能做到。等我察觉到这一点时，情况已然变得不对劲。”