“阿兄，州府城内的盐价又涨了？”
王姮捧着肚子，坐在木地板上，她的身后放着好几个大大的抱枕。
“嗯！今日比昨日长了两文。”
楼彧跪坐在王姮面前，用力的为她揉捏着双腿。
越临近预产期，王姮腿抽筋的次数就越多。
每日里喝牛乳，吃豆制品，都不能更好的缓解。
楼彧便尽可能的腾出时间，坚持给王姮按摩。
还是纤细的双腿，已经开始浮肿。
白如凝脂的肌肤，轻轻一按，就有一个印记。
楼彧很心疼，无数次的在心底发誓：就这一次了！就生这一个孩子。
不管是男是女，他都不会再让阿姮受罪。
“这些人，还真是疯狂又狠毒。”
王姮倒没有因为怀孕所遭受的痛苦就后悔。
怀都怀了，距离预产期也只有一个月，与她相伴了数个月的孩子，即将与她见面，她现在更多的是开盲盒的期待与欢喜，并没有太多的负面情绪。
王姮会有这般好的心态，亦和确实没有遭受更多的痛苦有关。
身边有着足够多、足够能干的奴婢，一天十二个时辰，她们三班倒的伺候着。
衣来伸手、饭来张口，她所承受的只有身体上的不适，心理上没有遭受到一丝一毫的委屈。
还有楼彧，他的“自虐”，他的亲力亲为，他眼底深藏的心疼与愧疚，都能够抚慰王姮的心。
王姮感受到了楼彧完全的、诚挚的、深沉的爱。
这让身处孕期，本就敏感、多思的王姮，也很容易被感动。
自己确实因为怀孕而吃了苦，可阿兄也没好过，他恨不能以身相代。
王姮将这些点点滴滴全都看在眼里、记在心上。
本就是相伴多年，感情深厚的“兄妹”，多了一层男女之情，王姮曾经患得患失，不敢轻易迈出那一步。
但，怀孕这几个月，楼彧的付出，让王姮终于确定：阿兄，就是她能够相伴一生的良人。
她安然的享受着楼彧的服侍，暗自记着他的好。
“确实疯狂！”
楼彧不知道王姮隐藏心底的想法，他一边按摩，一边与王姮随意的讨论着公务。
过了正旦，正月还没有过完，南州就开始起了风波。
那些豪族倒也懂得打蛇打七寸的道理。
他们想要生事端，就瞅准了能够动摇国计民生的根本。
按理说，粮食、盐都十分要紧，都是能够引发民乱的关键。
但，南州气候独特，物产丰富。
稻子能够一年两熟，野外更是有着满山满野的野菜、野果。
寻常百姓不能说吃得有多好，却也不会轻易饿肚子。
还是盐，最为要紧。
南州没有海盐、湖盐，只有岩盐、井盐。
最主要的还是井盐。
“……王棉又说对了，包括南州在内的西南，基本上都是井盐。”
楼彧低声说着，“开采井盐的方法，也都是阔口盐井。”
“盐井的深度几米至十几米，开采个几年，盐井就会枯竭，最终被废弃！”
“前刺史赠予咱们的，就是这么几口即将废弃的盐井。”
“南州境内，亦有大大小小几十口废弃盐井……”
楼彧说到这里，幽深的眼底，闪过一抹亮光。
如果没有王棉这个大有来历的帮手，这些废弃盐井，大抵也就只能彻底废弃。
偏偏，他们有王棉，而王棉恰巧知道如何“废物利用”——
卓筒井！
看似简单的设备，却能将这些盐井最后的价值，全部榨干。
“多亏了阿棉，她果然厉害，什么都知道！”
王姮提到嫡长闺，满脸的与有荣焉。
她望着京城的方向，轻声道：“她不但知道西南有盐井，还知道卓筒井。”
王棉给王姮的锦囊里，就有卓筒井的具体资料。
从名称，到原理，再到具体的操作。
还有非常详尽的图纸。
卓筒井的全图，分解图，关键部位的重点解说图，只图纸，王棉就画了好几张。
不说王姮、楼彧这种本就聪明的人了，有经验、有手艺的工匠看了，都能轻松复刻。
夫妻俩抵达南州后，楼彧不只是忙着调查南邦、处理隐户隐田，他也暗中命人制作卓筒井。
大半年的时间过去了，体积庞大的卓筒井，一架架的矗立在那些废弃的盐井旁。
楼彧安排的人，不但做出了卓筒井，还利用卓筒井真的从废弃的盐井里取出了盐卤，继而熬制出上好的井盐。
只是，楼彧从未声张，这些盐井，也没有流入市场。
积攒了几个月，楼彧安排的库房里，已经堆积了一定数量的盐。
他，等的就是现在——
几大豪族，以及某些官员，他们联手控制盐市，试图借用盐来激发民变！
“自从过了上元节，这不到半个月的时间里，州府以及周遭数县的盐价，就一路飙升。”
“起初还是每隔三五日，每次涨价只有一文。如今倒好，每天涨两文……”
楼彧缓缓的说着，语气并没有太多的起伏。
深知楼彧性情的王姮，却听出了楼彧暗藏的冷意：这些人，都该死！
“另外，他们还断了跟山里的交易！”
楼彧收敛着情绪，没有外放出一丝一毫的杀意。
但，王姮还是感受到了。
这，不能怪阿兄，实在是那些人太放肆！
利用盐，让寻常百姓陷入恐慌，还试图挑动山里的夷族。
“……他们这是嫌被他们煽动的山寨数量不够多，妄想将更多的夷族都拉下水！”
王姮没有去过山里，却通过楼彧、李明堂等，了解到了那些山寨的情况。
那些夷族的山寨，有跟阿诗琳勾结的，也有像阿妮以及她的族人般还算安分的。
他们确实拥有一定的武力，却不会轻易造反。
只要不被欺压的太狠，只要日子还能过下去，他们就不会擅自下山。
而南州的豪族们，为了一己之私，要逼迫这一部分“良民”，也加入造反的队伍。
原因简单直接——盐！
山里没有盐，山寨的用盐，都是靠着跟山下进行交易。
多年来，虽然这些交易，偶有龃龉，却还是能够保证基本的生活所需。
几大豪族，如今却硬是连这基本都不给保证，直接断了与山里的交易。
人，可以少吃粮食，甚至短时间内不吃，却不能少了盐。
没滋没味还是其次，最要命的，还是会生病。
况且，南州不缺粮食，缺的就是盐。
一旦断了盐，百姓们可就真的会——
“阿兄，外头是不是已经有了乱象？”
王姮略担心。